Castanys

Valentí Castanys llegó a ser el humorista más popular de Catalunya. A través de sus viñetas en la prensa generalista, la prensa deportiva, la prensa infantil y sus intervenciones en la radio, conferencias y obras de teatro, consiguió un puesto de honor entre las preferencias del público catalán de los años cuarenta y cincuenta. Pero su trayectoria había arrancado mucho antes, ya que fue un laborioso creador, extraordinariamente productivo, ordenado y enemigo de la bohemia y la juerga. En una evocación de Josep Maria Cadena, leemos “Castanys fue dibujante durante unos cincuenta años. Durante ellos trabajó sin descanso, día a día, sin apenas interrupciones. (...) Con su lápiz levantó acta de toda una época e incluso influyó en su configuración”.

Nacido en una familia burguesa, sus padres intentaron convertirlo en un hombre de provecho, haciéndole estudiar la carrera de ingeniero electricista, que cursó a distancia y por correspondencia. Pero fue en las clases de dibujo de Joan Llaverias cuando en contacto con el mundo del dibujo de humor catalán, primero a través de En Patufet, Virolet y L'Esquitx de la editorial Baguñà, y muy pronto en otras muchas publicaciones humorísticas. Debutó en junio de 1915 en L'Esquella de la Torratxa. Le seguirían Papitu, D'Ací i D'Allà, El Sr. Canons, El Sr. Daixonses i la Sra Dallonses, TBO y muchas otras más donde dejó sus dibujos de línea fina y alámbrica durante los años previos a la Guerra Civil. En esa época fue el principal puntal de revistas como Papitu y Xut! del impresor y editor Santiago Costa. Además, fue impulsor de publicaciones como El Lliri Blanc, El Sr Canons, Cinópolis o La Llanterna Sorda.

La relación de Castanys con la revista Xut! merece un capítulo a parte. Xut! era una publicación humorística dedicada al deporte, nacida en 1922, y fue Castanys quien consiguió convertirla en un éxito de público y en una publicación de gran influencia. Fue incluso imitada, con la aparición de múltiples cabeceras similares como La Bimba, Pa...nal!, Safareig esportiu o Sidral esportiu. Castanys creó en Xut! un universo (el país del sidral) en el que pudo desarrollar disparatadas relaciones entre personajes del mundo del deporte en unos tiempos, durante la dictadura de Primo de Rivera, en los que no se podía hacer humor directo de lo que pasa. Castanys, bajo múltiples seudónimos como Dova, Birosta, El Cònclave, Eufemio Rodríguez, Lord Baldufa o Dova fill, escribió y dibujó gran parte de esta revista. La fórmula consiguió zafarse de la censura y crear una legión de lectores, rodeándose también de un equipo de primer nivel en el que encontramos a autores como Salvador Mestres, Bofarull, Passarell u Opisso, creando personajes emblemáticos como el famoso Avi del Barça, o bautizando a los seguidores del RCD Espanyol como "Periquitos". Al ser prohibida la publicación de Xut! tras la Guerra, Castanys creó otra revista prácticamente igual pero en castellano, El Once, que realizó la crónica del deporte catalán mediante un humor blanco y descafeinado a causa de la férrea vigilancia de la censura franquista. El Once publicó 1.151 números hasta enero de 1968.

Castanys es también una pieza clave de la primera redacción de la revista El Be Negre, en la que colaboró desde su fundación en 1931 hasta un asalto que se produjo en la imprenta y un intento de agresión que mantuvo a los redactores parapetados bajo las mesas de la biblioteca de l'Ateneu Barcelonés. A causa de esta escalada de tensión provocada por la acidez de las críticas de la revista a todos los estamentos, Castanys dejó El Be Negre i pasó a dibujar una viñeta diaria en La Veu de Catalunya.

Durante la Guerra Civil Castanys huyó de Barcelona, temeroso de acabar como el director de El Be Negre, Josep Maria Planes, asesinado por la FAI. Vía Francia, consiguió llegar a San Sebastián, donde colaboró con diversas publicaciones como La Trinchera, La Ametralladora, Pelayos o Flechas y Pelayos, bajo el seudónimo AS. Acabada la Guerra empezó a dibujar en El Mundo Deportivo y pronto también en el Correo Catalán, donde dibujó la viñeta diaria hasta su muerte. También publicó en Chicos, Paseo Infantil, Atalaya, Destino, Domingo, Vida Deportiva y TBO, y publicó varios libros de chistes, de anécdotas, de memorias y con los textos radiofónicos de una de sus creaciones más célebres, La família Sistachs. Además, fue el autor de algunos de los monólogos más célebres del actor Joan Capri.

Durante muchos años reunió a un numeroso grupo de dibujantes en su casa de la calle Ludovico Pío de Barcelona para realizar una animada tertulia. Cada jueves, en el grupo al que llamaban "la peña de la calle Ludovico" o "la Peña de Castanys", se encontraban dibujantes como Moreno, Prat, Muntañola u Opisso. Su hijo Valentí también se dedicó al dibujo de humor, con el seudónimo Tinet.

Publicaciones: Atalaya, Chicos, Cinópolis, D'Aci i d'Allà, Destino, Domingo, El Be Negre, El Correo Catalán, El Lliri Blanc, El Mundo Deportivo, El Once, El Sr. Canons, El Senyor Daixonses i la Senyora Dallonses, En Patufet, Flechas, Flechas y Pelayos, L'Esquella de la Torratxa, La Ametralladora, La Llanterna sorda, La Trinchera, Pakitu, Papitu, Paseo Infantil, Pelayos, TBO, Vida Deportiva, Virolet, Xut!

Series: Doña Perifrasia y su vástago, La familia Sistachs