Leyendas infantiles

En los primeros tiempos de la posguerra, el pintor y dibujante Teodoro Delgado (1907-1975) empezó a publicar para la Editorial Senda, de la que era el propietario, unos cuadernos de aventuras de unas 20 páginas. La portada y la contraportada eran en color, en formato apaisado de 15x21cm y un precio de 40 céntimos. Salieron tres números. Delgado cambió el título a Leyendas Infantiles. Este tebeo publicaba páginas de humor y algunas aventuras policiacas. A partir del número 15, y editado a nombre de Teodoro Delgado, el precio de la revista subió a 0,50 pesetas.

Delgado, que terminó su vida profesional como pintor, era falangista y ex miembro de la División Azul, y fue uno de los fundadores de las revistas Jeromín y La Ametralladora, director de Gaceta Regional y colaborador de Flechas y Pelayos y Chicos.

Paralelamente, en Barcelona, existía la Hispano Americana de Ediciones, S.A., una especie de filial de la editorial italiana Carlo Vecchi. El hijo del fundador, Lotario Vecchi, se instaló en Barcelona y empezó a publicar los grandes mitos de la historieta estadounidense en las revistas Yumbo (1934), Mickey (1935) y La Revista de Tim Tyler (1936), con tanto éxito que en 1935 cambió el nombre de la editorial por el de Hispano Americana de Ediciones, S.A. Publicó, por primera vez y con material estadounidense, las aventuras de los nuevos héroes americanos dibujadas por artistas únicos en su género como Alex Raymond (Flash Gordon), Burne Hogarth (Tarzán), Lee Falk (Mandrake, the magician, que aquí se tradujo como El Mago Merlín) y The Phantom (que aquí se llamó El hombre enmascarado), Lyman Anderson (Inspector Wade), Charlie Schmidt (Radio Patrol, aquí La Guardia Móvil) o Elzie Segar (Popeye) entre otros, en una revista titulada Aventurero de la cual salieron 166 números entre 1935 y 1938. El sistema de comprar series estadounidenses le permitía ahorrarse gastos de redacción y producción.

A principios de los años 40 llegó a Barcelona, huyendo de la dictadura de Mussolini, un primo de Lotario Vecchi llamado Otelo Parenti. Otelo empezó a trabajar en la editorial, se casó con una catalana y tuvieron un hijo: Jorge Parenti, que, en su momento, pasó a hacerse cargo de la empresa que, entre los años 40 y 60 del siglo pasado, se especializó en la publicación de cuadernos de las aventuras de más éxito de entre las que se publicaban en Estados Unidos. Dio a conocer en nuestro país grandes autores de cómic estadounidenses. La editorial sobrevivió hasta el verano de 1962, fecha en la que cerró.

La época dorada de Leyendas empezó con el número 84 (en el encabezado nunca figuró fecha alguna), cuando Teodoro Delgado vendió o alquiló (no está del todo claro) a Hispano Americana los derechos de edición de la revista. Aunque en los primeros números constaba una dirección de Madrid (calle Lista, 55), pronto se hizo saber que la correspondencia tenía que remitirse al número 24 de la calle Rosselló, y que los talleres se encontraban en la calle Londres, 188, ambas en Barcelona. Una nota del mencionado número 84 anunciaba a los lectores el comienzo de una nueva etapa y aseguraba que todas las aventuras empezaban en aquel número, en las 12 páginas que incluyen tanto la portada como la contraportada y cuatro páginas interiores en color. Las cubiertas, a pesar de estar ocupadas en los primeros números con historietas de dibujantes autóctonos como Eryk, Gabi, Mena o Castanys, pronto quedaron reservadas a episodios de Tarzán (Burne Hogarth) o de Flash Gordon (Alex Raymond), que alternaban con las contraportadas. En el interior solía encontrarse el titulado Anecdotario Deportivo (Castanys), la Pizarra Infantil (sección de juegos y correspondencia) y el grueso de las producciones estadounidenses, como Caballeros del Aire (Russell Keaton), La Guardia Móvil (Alex Raymond) o Popeye, el marinero (Elzie Segar). Estas historietas se alternaban con producciones autóctonas como Dick Norton, héroe del Far-West  (Iranzo) o unos Episodios Españoles de clara concesión a la época y el régimen que, con guion de Pilar Valle, dibujaba el propio Teodoro Delgado. También, sin firma conocida, se publicaba Marta Vélez, enfermera o Las extraordinarias andanzas del pícaro Cartucho, que duraron casi hasta el final. Entre los números 84 y 182, que se editaron en Barcelona, fueron apareciendo otras series, y en el número 93 salió Juan Centella, un refrito de los episodios de Dick Fulmine, un héroe inspirado en el boxeador Primo Carnera dibujado por Carlo Cossio. Este personaje había aparecido en Italia cuando el dictador Mussolini prohibió la publicación de aventuras de héroes extranjeros. En el número 100 empezó Flash Gordon; en el 106, Agente Secreto X-9  (con dibujos  de Alex Raymond y guiones del gran Dashiell Hammett), en el 112,  Inspector Wade (Lyman Anderson) y, en el 115, King, de la Policía Montada (Charles Flanders).

La revista también publicaba una sección de cine, con biografías y caricaturas de artistas, novelas por fascículos y hasta una enciclopedia recortable que trataba materias muy variopintas, con preferencia por los temas científicos y militares. También organizaba concursos con premios variados hasta que, en el número 182, después de algunas semanas de ofrecer la revista en un papel de muy mala calidad, publicó un anuncio en el que explicaba que “Cesando en el presente número la segunda época de Leyendas y con ella, nuestra administración, para el envío de números sucesivos deberán dirigirse a Alameda, 25, de San Sebastián, así como para números atrasados del 1 al 83 inclusive, debiendo hacerlo directamente a nosotros para el envío de los intermedios, o sea del 84 al 182. Comunicamos a los estimados lectores que las populares aventuras de Flash Gordon, Agente Secreto X-9, Tarzán, etc... serán publicadas en breve en las páginas de Ediciones Aventurero que tanto éxito está consiguiendo con las siempre interesantes aventuras de Jorge y Fernando y El Hombre Enmascarado.” Como es lógico, en este número 182 también acabaron (algunas brucamente) la tramas de todas las historietas publicadas.

Los números siguientes ya volvieron a ser responsabilidad de Teodoro Delgado. Pero, sea por la pérdida de los héroes tradicionales, sea por un cambio de orientación, o porque el producto había perdido calidad y no consiguió convencer a los lectores, la revista se dejó de publicar en el año 1947. Se publicaron 12 números, el precio subió a 70 céntimos, adoptó una periodicidad mensual y dejó de salir durante el verano.

Principales colaboradores: Alejandro B, Alex Raymond, Alférez, Alfons Figueras, Ardel, Arnalot, Austin Briggs, Bataller, Burne Hogarth, Carlo Cossio, Charles Flanders,  Charlie Schmidt, Cozzi, Elzie Segar, Erik, Escobar, Gabi, Iranzo, Jaume Juez, Jim Gary, Lee Falk, Lyman Anderson, Mena, Milton Caniff, Nogueras, Oscar Daniel, Pardo, Pedro Naval (Pena),  Pilar Valle, Puigmiquel, Ripoll, Russell Keaton, Soravilla, Teodoro Delgado, Tey, Valentí Castanys, V. Roso, Zaboly.

Principales series: Agente Secreto X-9;  Antonio “Barbas” Heredia, Caballeros del Aire, Dick Norton, El comandante Remo Papahigo y su grumete Ceferino,  El Inspector Wade, Episodios españoles, Flash Gordon, Juan Centella, La Guardia Móvil, Las andanzas del pícaro Cartucho, Marta Vélez, enfermera; Popeye, Tarzán.