Sempé

Sempé es uno de los dibujantes que mejor han retratado la sociedad francesa, en especial la vida parisina cotidiana, pero también ha sabido reflejar el entorno rural. Nacido en Burdeos en 1932, publicó su primer dibujo a los 18 años en el periódico local Sud-Ouest y pronto empezó a colaborar en Noir et Blanc. Más tarde, lo hizo en Paris Match, Punch y otras prestigiosas publicaciones, como L’Express. Ya en 1952 obtuvo el premio Carrizey, destinado a dibujantes noveles. Alcanzó la fama por sus acuarelas, protagonizadas por personajes que raramente articulan palabras pero que son capaces de comunicar una idea desde la simplicidad, con un humor exquisito.

Ha publicado una treintena de libros con sus dibujos y ha ilustrado un centenar de portadas de la revista The New Yorker. Pero, para el gran público, Sempé es el dibujante de El pequeño Nicolás (Le petit Nicolas), la serie que creó en 1956 junto al guionista René Goscinny (bajo el seudónimo Agostini) para la revista belga Le Moustique. A partir de 1959, El pequeño Nicolás empezó a publicarse en Sud-Ouest Dimanche y Pilote y, desde 1960, en libros recopilatorios. Se han vendido en todo el mundo más de diez millones de ejemplares de los libros que componen esta serie, protagonizada por un niño de 7 años.

En España, la obra de Sempé es conocida desde que, en 1956, muchos de sus dibujos aparecieron reproducidos en la revista de Bruguera Selecciones de humor de El DDT. También la revista política Triunfo acogió en sus páginas sus inimitables viñetas entre 1962 y 1971. El primer libro de El pequeño Nicolás llegó en 1962 de la mano de la Editorial Vergara y, posteriormente, la serie pasó a otros editores, como Doncel, Planeta, Alfaguara, Círculo de Lectores, La Galera y Loqueleo, editándose también en catalán. En 1973, la Editorial Fundamentos publicó en castellano Sálvese quien pueda, traducción de Sauve qui peut. También en 1973, Júcar, de Madrid, lanzó Nada es fácil y Todo se complica y, dos años después, El gran pánico, los tres dentro de su colección “Los humoristas”. Ya en 2004, Ediciones El Jueves puso a la venta los dos volúmenes de El mundo de Sempé. Norma Editorial agrupó en 2015 en su colección Humor los libros Ellas y Ellos. En 2016, Blackie Books, de Barcelona, publicó Marcelín.

En verano de 2009, en el marco de la Feria del Libro de Madrid, pudo visitarse en la carpa de la Comunidad de Madrid una muestra de la obra original de Sempé por primera vez en España.

El Ayuntamiento de París dedicó a Sempé en 2012 una gran exposición que reunía más de trescientos dibujos. La muestra fue organizada por la Galerie Martine Gossieaux de París, depositaria del fondo de Sempé. En Barcelona, a finales del año 2015, se pudieron ver una treintena de serigrafías y grabados firmados y numerados por Sempe en la librería Jaimes de Barcelona. En verano de 2016, coincidiendo con el paso del Tour de Francia por Andorra, pudo verse otra exposición de dibujos de Sempé, con la bicicleta como tema, en el Centro de Arte Escaldes-Engordany (CAEE).