Los grandes inventos de TBO

Parodiando los extraordinarios avances científicos y tecnológicos que caracterizaron el siglo XX, Los grandes inventos de TBO presentaron, con todo detalle, las características de absurdos y sofisticados artefactos ideados para solucionar sencillos problemas cotidianos. La popularidad alcanzada por esta serie propició que se extendiese la expresión “inventos del TBO” para referirse a ideas estrafalarias o desproporcionadamente aparatosas en relación a aquello que se pretende resolver. Al parecer, el creador de la serie, como guionista, fue el director y editor Joaquim Buigas. Los grandes inventos de TBO retoma una idea ya explorada por el estadounidense William Rube Goldberg (1883-1970) en su serie The inventions of Professor Lucifer Gorgonzola Butts (1914-1964).

Muchos de los dibujantes que colaboraron con TBO se ocuparon en algún momento de esta longeva serie. Los más asiduos fueron Nit (su iniciador), Serra Massana, Méndez Álvarez, Urda, Alfred Opisso, Maurice Cuvillier, Benejam, F. Tur o Blanco. Pero quien más inventos dibujó fue Sabatés, que empezó a ocuparse de Los grandes inventos de TBO en la década de los 60 y continuó hasta el último número de la revista publicado por Ediciones B en 1998. Sabatés aplicó a la serie sus conocimientos como perito mecánico y se preocupó de que todos los inventos pudiesen funcionar, al menos teóricamente. Para demostrarlo, construyó personalmente uno de ellos, una máquina de cortar puros, que actualmente se exhibe en el Museu del Joguet de Catalunya en Figueres, junto a la figura del profesor Franz que solía presidir el stand de TBO en las distintas ediciones del Salón de la Infancia y de la Juventud de Barcelona.

Serra Massana introdujo en el número 920 de la primera época de TBO (con fecha del 1 de febrero de 1935) el personaje del profesor Franz de Copenhague para otra sección, pero se acabó convirtiendo en el creador y presentador de esos inventos. Otros dibujantes retomaron el personaje, adaptándolo ligeramente a sus respectivos estilos. En la posguerra inmediata los personajes extranjeros no estaban bien vistos, por lo que durante algún tiempo fue sustituido por otro inventor anónimo, de aspecto claramente distinto, que se tocaba la calva con el dedo indicando que había tenido una idea genial. Pero el profesor Franz acabó regresando a la serie y se mantuvo en ella hasta el final.

La mayoría de las entregas de la serie constan de una única ilustración en la que se muestra el invento, sus partes y su funcionamiento. Sin embargo, en un buen número de ocasiones (especialmente, en las entregas dibujadas por Benejam), se opta por el lenguaje de la historieta con sucesión de viñetas.

Se trata de una de las series que los lectores identifican más con la publicación en la que surgió. En los últimos años han aparecido varias ediciones antológicas y se han presentado exposiciones de dibujos originales, como la titulada Los grandes inventos de TBO. Dibuixos originals 1922-1961, que inició su itinerancia en Rubí (Barcelona) en 2007.

Personajes

Profesor Franz de Copenhague
Inventor y científico multidisciplinar. De aspecto escandinavo o germánico, calvo y con grandes gafas redondas, viste siempre bata blanca. Es serio y riguroso.