Franquin

Dio sus primeros pasos profesionales en 1944 como animador en el estudio CBA, donde trabajó, entre otros, junto a Morris, Peyo o Eddy Paape, que como él se convertirían en auténticos referentes de la historieta franco-belga. En 1945, mientras publicaba sus primeros dibujos profesionales para la revista de los scouts católicos de Bélgica Plein-Jeu, inició su colaboración en la editorial belga Dupuis, donde ilustraba portadas y realizaba algunos gags para el magazine Le Moustique. En 1946 dibujó su primera historieta de la serie Spirou y Fantasio, El tanque, y ese mismo año se convirtió en el autor titular de las aventuras del personaje central del semanario Spirou, sustituyendo a Jijé. Entre 1948 y 1949, y junto a Morris y Jijé, Franquin emprendió un largo periplo por EEUU.

Como autor completo de Spirou y Fantasio, Franquin no tardó en evidenciar su talento. Su tratamiento narrativo, más lúdico y vitalista y alejado de las convenciones de la historieta infantil, se vio reforzado por sus personajes, con la definición de la personalidad de Fantasio (fantasiosa, sedentaria y protestona), así como con la incorporación en 1950 del Conde de Champignac (una mezcla de sabio chiflado y vitalista investigador) y, en 1952, del Marsupilami (en Spirou y los herederos), el animal más extraordinario y mítico de la historieta. Gráficamente, su estilo impregnaba la caricatura de dinamismo y de toques realistas.

En 1955, después de romper con Dupuis por desavenencias sobre sus derechos de autor,  creó para el semanario Tintin, de la editorial belga Lombard, la serie costumbrista Modeste et Pompon, que mantuvo hasta 1959 con guiones de, entre otros, Greg, Goscinny, Tibet o Peyo. En 1957, solventado su conflicto con Dupuis, volvió a la realización de Spirou y Fantasio. A partir de 1959 Franquin contó con la ayuda de Greg en los guiones y de Jidéhem en los fondos para realizar esta serie; fue Greg quien introdujo a otro de los populares secundarios de Spirou y Fantasio, el sabio enloquecido Zorglub, en el álbum Z como Zorblug (1961).

En 1957 creó al personaje Gastón Lagaffe para el semanario Spirou, en colaboración con Yvan Delporte. Era un personaje de figura entrañable que desafiaba continuamente la lógica de las cosas y de los valores contemporáneos, sin que los desastres que acompañaban inevitablemente a sus ideas innovadoras menguaran su optimismo hedonista. En 1961 Franquin se vio afectado por una depresión que condicionó temporalmente su trabajo.

Algunos años después, en 1969, abandonó la realización de Spirou y Fantasio y se consagró a Gastón Lagaffe. Entretanto, ejerció de guionista en dos series: Isabelle (1975), dibujada por Will, y Les démêlés d’Arnest Ringard et d’Augraphie (1978), junto a Yvan Delporte, ilustrada por Jannin. En 1977 concibió su nuevo trabajo, Ideas negras, para el suplemento surrealista y muy interesante de Spirou Le Trombone Illustré. Se trataba de una serie de historietas de una sola página de amargo y salvaje humor negro, con un grafismo también marcado por las figuras negras. Al cerrarse el suplemento, sólo treinta números después de su inicio, Ideas Negras pasó a publicarse en la revista Fluide Glacial. En 1982, tras un nuevo episodio de depresión, abandonó tanto Ideas negras como Gaston Lagaffe, aunque en 1984 retomó esta última hasta la aparición de su última entrega en 1994. Convencido por uno de sus admiradores, aceptó la propuesta de iniciar una serie de álbumes protagonizados por una de sus grandes creaciones, Marsupilami. Desde 1987 hasta hoy se han publicado un total de 27 títulos de esta serie, en la que Franquin asumió el control creativo durante un tiempo, dejando los guiones en manos de Greg, Yann y otros autores, siendo el autor de los dibujos Batem.

Su última creación fue la serie de animación Les Tifous (1990), de 25 episodios de cinco minutos, realizada para la televisión suiza.

Publicaciones: Fluide Glacial, Spirou.

Series: Gastón La Gaffe, Ideas negras, Isabelle, Marsupilami, Modeste et Pompon, Spirou y Fantasio.