Quatre Gats

Creado después de la desaparición de Luz, la primera publicación modernista que hubo en Barcelona, el semanario Quatre Gats fue una creación de Pere Romeu, el hostelero del establecimiento del mismo nombre que había sido abierto en la calle Montsió de la capital catalana gracias a la ayuda de Ramon Casas, Santiago Rusiñol, Miquel Utrillo y otros artistas y literatos. Éstos habían conocido los cabarets y tabernas que frecuentaban los pintores y escritores en París, y quisieron reproducir al lado de sus hogares un local que los recordase y que, a la vez, sirviera de espacio de encuentro entre ellos y las nuevas promociones de artistas a los que deseaban ayudar. Así surgió la taberna Quatre Gats bajo la dirección de Pere Romeu, que en Francia había trabajado un tiempo en el conocido Chat Noir y supo adaptar el negocio (cuyo nombre, Quatre Gats, era una combinación irónica de referencia catalana y parisina) a la mentalidad de un sector burgués barcelonés con inquietudes artísticas y curiosidad por lo que ocurría más allá de las fronteras españolas. El local de restauración, que ofrecía abonos de sesenta comidas per veinticuatro duros (120 de las antiguas pesetas) al mes y donde era posible cenar un plato de la carta, postre, pan, vino y café por dos pesetas, organizaba exposiciones de artistas noveles entre los cuales estaban Picasso (fue su primera exposición), Isidre Nonell, Xavier Gosé, Carlos Vázquez y Eveli Torent, además de representaciones de títeres a cargo de Juli Pi.

Como complemento propagandístico a la actividad desarrollada, Pere Romeu imaginó un semanario que llevase el nombre del establecimiento, con portadas dibujadas por artistas habituales de la casa, consagrados o que empezaban a darse a conocer, y contenidos literarios. Así, la segunda semana de febrero de 1899 apareció en Barcelona el primer número de Quatre Gats, que llevaba por subtítulo Publicació Artística-Literària, manifestaba querer salir cada jueves, costaba diez céntimos el ejemplar y tenía cuatro páginas y un formato de 33,2 x 23,6 cm.

En el primer número, en que Pere Romeu saludaba “a la premsa de totes menes de maneres i de tots els colors i colorets; a tots els catalans i no catalans que estimin la nostra terra, des del potentat al pobre, burgès o bohemi; des de l’artista a l’artesà; als literats tots, prosistes o poetes” (“a la prensa de todo tipo de formas y de todos los colores y colorines; a todos los catalanes y no catalanes que amen a nuestra tierra, del potentado al pobre, burgués o bohemio; del artista al artesano, a los literatos todos, prosistas o poetas”) bajo el titular A tothom, figuraban diversos textos que trataban el tema común de los gatos: las composiciones A una gata de Conrad Roure, El gat dels frares de J. Serra i Constansó (Jep de Jepus), L’albada de gats de Guillem A. Tell i Lafont y Lo gat de Joan Baptista Martí i Navarre. En los siguientes números encontramos colaboraciones literarias de Apel·les Mestres, Joan Maragall, Josep Aladern, Santiago Rusiñol y Eugeni d’Ors, entre otros.

En el número 15 del 25 de mayo de 1899, Pere Romeu declaró que la publicación quedaba suspendida para dar paso a Pèl & Ploma, puntualizando sin embargo que “això no vol dir que els Quatre Gats siguin morts, molt al contrari: es quedaran a caseta una temporada, ben cuidats, per a que quan tornin a sortir facin goig. Avui per avui, tot per l’èxit del Pèl & Ploma” (“esto no significa que los Quatre Gats estén muertos, todo lo contrario: se quedarán en casita un tiempo, bien cuidados para que cuando vuelvan a salir estén bien majos. Hoy por hoy, todo por el éxito de Pèl & Ploma”). No obstante, los cuatro felinos no volvieron a aparecer, y para la historia han quedado sus quince portadas dibujadas por Ramon Casas (dos), Joaquim Mir, Ramon Pichot, Isidre Nonell, Santiago Rusiñol, Xavier Gosé (dos), Carlos Vázquez, Ricard Opisso, Francesc Sardà, Francesc García Escarré, Alexandre de Riquer, Evili Torent y Enrique Mulder García.

Principales colaboradores: Ramon Casas, Joaquim Mir, Ramon Pichot, Isidre Nonell, Santiago Rusiñol, Xavier Gosé, Carlos Vázquez, Ricard Opisso, Francesc Sardà, Francesc García Escarré, Alexandre de Riquer, Evili Torent, Enrique Mulder García.